Dubai
Dubai – die Stadt der Superlative oder eben doch eine Art Disneyland von und für Menschen, die schon alles haben. Erst die Palmen, dann die ganze Welt. Dubai erfindet sich ständig neu.
Auf unserer Tour mit AIDA blu im Orient haben wir in Dubai um 2 Nächte verlängert, um uns ein Bild von dieser sich ständig wachsenden Metropole machen zu können. Im Hafen von Dubai stehen keine Shuttlebusse zur Verfügung, dafür aber Taxis in Hülle und Fülle. In Dubai ist Taxi fahren sehr günstig, alle sind mit Taxameter ausgestattet und der Kilometer kostet etwa 2 DHS bzw. umgerechnet 40 Cent. (Für Fahrten vom Hafen oder Flughafen steht auf der Uhr bei Fahrtbeginn eine Gebühr von 20 DHS, ansonsten 3 DHS.) Direkt im Hafenterminal findet man auch 3 Anbieter von Hop-on-Hop-off-Bussen, wir haben uns wieder für den roten Big-Bus entschieden, mit welchem wir schon in Abu Dhabi unterwegs waren. In Dubai kostet das Tagesticket 220 DHS und für 48h werden 295 DHS (etwa 60 Euro) fällig.
Da es zwei Routen gibt, haben wir uns für das 2 Tage Ticket entschieden und mit der Red-Route entlang des Dubai-Creek begonnen.Im Ticketpreis ist auch eine etwa einstündige Dhaufahrt auf dem Creek enthalten, welche man nur machen sollte, wenn man genügend Zeit in Dubai hat, da man die Strecke ja, je einmal links und rechts, mit dem Bus während der Tour fährt und sich dabei keine wirklich neuen Einblicke ergeben. Während der Tour am ersten Tag machten wir halt am Dubai Fort und besuchten das Museum und schlenderten über den Old Souk bis zum Heritage Village entlang des Dubai Creek.
Am nächsten Morgen verabschiedeten wir uns von AIDA und setzten nach dem Check-in im Hotel unsere Dubai Tour mit der Blauen Route, der Strandtour, fort. Vorbei an der Jumeirah Mosque, machten wir unseren ersten Stop am Jumeirah Public Beach, von wo man einen ungestörten Blick auf das Burg Al Arab werfen kann. Im nächsten Bus geht es weiter in Richtung dem Souk Madinat, wo es neben zahllosen Restaurants und ein paar Geschäften auch die Möglichkeit die Anlage mit einem Abra (kleines Boot) zu besichtigen. Von dort geht es zum Hotel “Atlantis the Palm” am Ende der Palme und anschließend über die “Mall of the Emirates” mit ihrer Indoor-Skihalle. Nach einer Besichtigung weiter zur “Dubai Mall” neben dem “Burj Khalifa”. Hier findet man auch eine Eislaufbahn und die imposanten abendlichen Wasserspiele. Wer einen Blick vom höchsten Gebäude der Welt werfen möchte, sollte sich sein Ticket unbedingt im Vorfeld sichern, da hier vor Ort fast immer “Sold-Out” zu lesen ist. Unsere Besichtigung haben wir am letzten Abend nach einem ausgiebigen Einkaufsbummel bestellt. Leider war es den gesamten Tag über sehr nebelig und so, war auch die Aussicht nicht ganz so fantastisch wie erhofft, aber ein schöner Ausklang unser Tour an den persischen Golf.
Abu Dhabi
In Abu Dhabi liegt AIDA blu für 2 volle Tage im Port Zayed. Da der Hafen nicht zu Fuß verlassen werden darf, gibt es kostenlose Shuttlebusse zum Hafenausgang. Des weiteren gibt es einen kostenlosen Shuttle zur etwa 20 Minuten entfernten Marina Hall. Direkt am Schiff starten auch die Bigbus-Tour-Busse (Hop-on-Hopp-off) welche 200 DHS (etwa 41 Euro) pro Person kosten. Abu Dhabi ist die Hauptstadt der Vereinigten Arabischen Emirate und hat etwa 900.000 Einwohner, wovon etwa 80% Gastarbeiter sind. Mit dem Bigbus geht es, vorbei am Emirates Palace Hotel, zur besonders sehenswerten Skeikh Zayed Mosque, welche 40000 Gläubigen gleichzeitig die Möglichkeit eines Gebetes bietet. Unter der 75m hohen Kuppel hängt der, aus Swarowski Kristallen gefertigte, größte Kronleuchter der Welt und auch der mit 47 Tonnen schwerste und größte Teppich der Welt liegt unter dieser. 
Für Touristen ist die Moschee von Samstag bis Donnerstag von 9-12 geöffnet.Der Eintritt erfolgt nach Geschlechtern getrennt, für Frauen besteht eine Verhüllungspflicht. Eine Kandoura (schwarzes bodenlanges Gewand mit Kopftuch) wird kostenlos vor dem Betreten der Moschee verliehen. Über die Abu Dhabi Mall (Von hier aus gehen die Shuttle nach YAS Island – zur Ferrari World und der Formel 1 Strecke dem YAS Marina Circut) geht es weiter nach Saadiyat Island und vorbei am Hafen und dem iranischen Markt zur Corniche. Hier steigen wir aus und gehen über diese weiter zur nächsten Station, am Freilichtmuseum (kostenloser Eintritt) bietet sich neben dem Kauf von Souveniren die Möglichkeit eines sehr schönen Blickes auf die Skyline von Abu Dhabi. Durch die Marina Mall geht es zum Sky Tower,welcher neben einem Café und Restaurant auch einen fantastischen Blick auf Abu Dhabi bietet.
Am zweiten Tag haben wir uns für einen Ausflug entschieden. Eine Jeeptour zum Sonnenaufgang in die Wüste ist unser Ziel, dafür geht es vor 5 Uhr los und wir fahren über 1 Stunde hinaus aus Abu Dhabi in Richtung Dubai. An einer Tankstelle, kurz bevor es in die Wüste geht, wird die Luft aus den Reifen der Geländewagen gelassen, um im Sand besser voranzukommen.
Leider ist der Morgennebel so intensiv, dass die Tour bei 50m Sichtweite eher wenig Sehenswertes zu bieten hat. Den im Ausflugsheft beschriebenen Sonnenaufgang über den Dünen sehen wir daher leider nicht und auch die Weite der Sandlandschaft kommt nicht so recht zur Geltung. Unser Fahrer nimmt die Dünen seitlich, Düne hoch und Düne runter – eine Art Achterbahnfahrt im Sand. Am Ende der Tour verzieht sich auch der Nebel und gibt den Blick auf die zuvor durchquerte Wüste frei, bevor wir wieder am späten Vormittag zurück auf dem Schiff sind und die Sonne an Deck genießen.
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Muscat – Oman
Muscat die Hauptstadt des Oman und des Weihrauchlandes ist der erste Hafen unserer Tour mit AIDA blu im Orient. Da es im Oman verboten ist die Landeswährung, den omanischen Real, ein oder auszuführen, haben wir uns mit Euros und Dollar ausgestattet auf unsere Tour begeben. Es hat sich dabei herausgestellt, das hier der Euro im Verhältnis 1:2 zum Dollar angenommen wird und somit die bessere Wahl ist. Den Hafen darf man nicht zu Fuß verlassen, daher fahren kostenlose Shuttlebusse bis zum Hafenausgang. Hier wartet die Taximafia. Taxis sind in Muscat in der Regel nicht mit Taxameter ausgestattet und der Fahrpreis ist Verhandlungssache. 
Wer kein Taxi nehmen möchte, hält sich am Hafenausgang links und kommt vorbei am Fischmarkt zur Corniche mit ihren alten weißen Kaufmannshäusern, welche vom Wohlstand während der Blütezeit Maskats in der ersten Hälfte des 19. Jahrhunderts zeugen. Vorbei an einer kleinen Moschee mit blauer Kuppel kommt man zum Mutrah-Souk und im weiteren Verlauf am noch heute militärisch genutzten Fort Mutrah hoch auf dem Felsen.Die Corniche führt weiter zu einem kleinen Wasserspiel im Grünen, von wo aus man einen sehr schönen Blick auf die Schiffe im Hafen, sowie das schon beim Einlaufen gesehene Weihrauch Denkmal zu dessen Füßen ein kleiner Freizeitpark auf Besucher wartet. Wir haben uns für 2 Stunden ein Taxi genommen und sind zur etwas außerhalb gelegenen Grand Mosque gefahren, da wir auf dem Rückweg noch Zeit hatten und es auf dem Weg lag, besuchten wir noch das neue Opernhaus, wo wir aber nicht weiter als in die Vorhalle vorgelassen wurden.
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AIDA blu – Orient
Ab in den Orient, auf die arabische Halbinsel führte uns die Tour mit AIDA blu von Dubai über Muscat und Abu Dhabi zurück nach Dubai. Da Bahrain nicht angelaufen wurde, blieb die AIDA blu für volle 2 Tage in Abu Dhabi und Dubai, wo dies ohnehin geplant war. Nach der 7-tägigen Tour mit AIDA blu bleiben wir noch für 2 Tage in Dubai im Hotel. AIDA Cruises war, bis zur Nachricht auf der Kabine nach Anreise, nicht in der Lage ihre Kunden über den Wegfall des Stopps in Bahrain zu informieren, obwohl der Hafen seit einiger Zeit nicht mehr angefahren wird. Diese Verfahrensweise seitens AIDA ist nicht sonderlich kundenorientiert, da selbst Ausflüge für Bahrain noch 4 Tage vor Reisebeginn online buchbar gewesen sind.
AIDA blu – Schiffsrundgang
AIDAblu ist das siebte und größte Clubschiff aus der Kussmundflotte von AIDA Cruises. Am 09. Februar 2010 wurde AIDAblu im Hamburger Hafen von Taufpatin Jette Joop getauft. Direkt nach diesem Spektakel, wurde das Schiff von den Hamburgern auf ihre 12 tägige Jungfernfahrt von Hamburg nach Palma de Mallorca verabschiedet. Anschliessend ging es auf zahlreiche Kreuzfahrten durch Nordeuropa. Im Winter entführt AIDAblu ihre Gäste dann in die Gewässer um die Kanarischen Inseln. Der Wellness- und Spa-Bereich auf diesem Schiff beträgt großzügige 2.602 Quadratmeter und gehört somit zu den größten Spa Bereichen der Weltmeere. Pure Lebensfreude – AIDAblu ist das erste Kreuzfahrtschiff mit eigenem Brauhaus und selbstgebrautem AIDA Bier. Wie auf allen anderen Schiffen der Kussmundflotte ist auch auf AIDAblu die Bordsprache Deutsch. Jüngere und Gäste mittleren Alters schätzen die ungezwungene Atmosphäre an Bord und nutzen das abwechslungsreiche Sportprogramm voll aus. Wir waren neben der Taufe, welche wir in Hamburg verfolgten bisher 3x mit AIDA blu unterwegs in Nordeuropa, im Roten Meer und im Orient.